Qué llevar a la Isla Saona

La Isla Saona no recibe suministro de agua municipal ni red eléctrica. Todo lo que se consume o desecha en la isla llega en barco o permanece allí indefinidamente. Ese aislamiento físico da forma a la estrategia de equipaje: trae artículos que minimicen los residuos, soporten el agua salada y no dejen residuos químicos en la reserva marina circundante. La protección solar domina la lista de esenciales. El sol dominicano a 18°N de latitud proporciona una intensa exposición UV durante todo el año, y el viaje en catamarán a Saona ofrece poca sombra. El protector solar respetuoso con el arrecife (formulado sin oxibenzona ni octinoxato) protege la piel sin blanquear los pólipos de coral en las aguas poco profundas donde ocurre la mayor parte del esnórquel. Un sombrero de ala ancha asegurado con una correa para la barbilla se mantiene en su lugar durante el cruce en bote, y las gafas de sol polarizadas cortan el resplandor que se refleja en la arena blanca y las aguas turquesas. Las camisas de protección solar (rash guards) de manga larga añaden otra capa de defensa y se secan rápidamente entre sesiones de natación. La protección impermeable importa más de lo que la mayoría de los visitantes anticipan. La parada en la piscina natural en Palmilla implica caminar por aguas abiertas hasta la cintura, y las lluvias repentinas son comunes entre mayo y noviembre. Una bolsa seca o una funda impermeable para teléfono mantiene los dispositivos electrónicos y documentos seguros, mientras que una toalla de microfibra de secado rápido ocupa menos espacio en el equipaje que las alternativas de algodón. Los medicamentos recetados, lentes de contacto de repuesto y cualquier artículo personal irremplazable deben permanecer en bolsas de plástico selladas dentro de un contenedor impermeable más grande. El efectivo en denominaciones de 100 a 500 pesos dominicanos cubre imprevistos que las tarjetas de crédito no pueden. Los vendedores de playa en Saona venden cocos frescos, joyas hechas a mano y bebidas frías a precios más bajos que las tiendas de los resorts, pero operan solo en efectivo. Dar propina a la tripulación del bote y a los guías turísticos sigue la costumbre dominicana, y tener billetes pequeños evita la incomodidad de pedir cambio durante el cruce de regreso. Lo más importante, entender qué empacar para una excursión a la Isla Saona significa reconocer qué no llevar: plásticos de un solo uso, aerosoles y artículos de aseo no biodegradables no tienen cabida en un entorno marino protegido donde no existe infraestructura de gestión de residuos.